中醫淺說：臟象學說 －三焦

三焦是上焦、中焦、下焦的合稱。三焦的概念，主要有三種：

一、「六府三焦」：位於腹中， 其生理功能是「決瀆之官，水道出焉」，有疏通水道、運行津液，把胃腸道的水液滲入膀胱的作用。

二、「部位三焦」：作為人體上、中、下三個部位劃分的三焦，其生理功能主要有：

1. 通行諸氣。即三焦是諸氣升降出入的通道，也是氣化的場所。如元氣和宗氣，皆沿三焦升降運行。元氣由腎精所化，以三焦為通道自下而上，布散全身，激發和推動各臟腑功能。宗氣由脾氣化生的穀氣，與肺吸入的自然界清氣相融於胸中氣海，以三焦為通道自上而下運行，以資元氣。元氣與宗氣相合為一身之氣，推動合調節精氣血津液的代謝，和各臟腑機能，因此有說三焦「主持諸氣」。
2. 運行水液。指三焦是全身水液上、下輸布運行的通道。全身水液的輸布和排泄，是由肺、脾、腎等臟的協同作用而完成，但必須以三焦為通道，才能升降出入運行。三焦對水液代謝的協調評衡作用，稱作「三焦氣化」。

部位三焦的生理特點：

「上焦如霧」：霧，即霧露。喻指上焦心、肺輸布氣血津液，滋養全身，如天降霧露的生理特點。

「中焦如漚」：漚，即漚漬。是對水穀腐熟為糜的狀態的生動描寫，表述了脾胃肝膽運化水穀、化生精微、消化食物的生理過程。

「下焦如瀆」：瀆，即沟渠。是對下焦大小腸、腎和膀胱滲泄水液，泌別清濁，排泄二便作用的描寫。

三、「辨證三焦」：是指三焦作為溫病的辨證剛領，是溫病發生發展過程中，由淺入深的三個不同階段。

＊三焦又稱作「孤府」。在六腑三焦中，無臟以配表理，而稱為「孤府」；在部位三焦中，由於是分布於胸腹腔，包含五臟六腑的「大府」，因其大而稱為「孤府」。